Dr. Lucia Panakova behandelt Hunde und Katzen mit Ohren­erkrankungen täglich bei ihrer Arbeit als spezia­li­sierte Dermatologin. Der Anteil der Hundepatienten überwiegt, doch auch Katzen leiden häufig an Erkrankungen des Ohrs – des Mittelohrs im Speziellen.

Einführend erklärt die Spezialistin: „Katzen mit einer Mittelohrpathologie können verschiedene Symptome zeigen. Manche zeigen die Symptome einer Otitis externa, sie kratzen sich an den Ohren, schütteln den Kopf oder haben Ohrenausfluss. Wichtig ist es, zu wissen, dass eine Otitis externa bei der Katze oft sekundär zu einer Otitis media entsteht – ganz im Gegensatz zum Hund, bei dem es sich genau umgekehrt verhält.“ Dr. Panakova weiter: „Spezifische Mittelohrsymptome sind neurologischer Ausprägungsart; Katzen zeigen meist ein Horner-Syndrom (Miosis, Ptosis und Enophthalmus, Anm. d. Red.). Auch dies ist wieder unterschiedlich zum Hund, der im Zusammenhang mit einer Otitis media vorwiegend eine Facialisparalyse zeigt.“ Die tierartlichen Differenzen bezüglich der neurologischen Symptome ergeben sich aus unterschiedlichen anatomischen Gegebenheiten und Verläufen der neurogenen Strukturen im Mittelohr, so die Tierärztin. „Setzt sich die Entzündung dann weiter ins Innenohr fort, entsteht eine Otitis interna, was wiederum zur Klinik eines peripheren Vestibulärsyndroms – also Ataxie, Nystagmus und Kopfschiefhaltung – führen kann“, fährt Dr. Panakova fort. Sie betont, dass nicht alle Katzen mit einer Otitis media Symp­tome zeigen; manchmal sei das auch ein Zufallsbefund bei einer Schnittbilduntersuchung des Schädels aufgrund anderer Indikation oder bei der pathologischen Untersuchung post mortem.

Es besteht der klinische Verdacht einer Mittelohr­­entzündung – welche weiteren Abklärungsschritte sind empfehlenswert?
Darauf antwortet die Dermato­login: „Das weitere Vorgehen ist individuell unterschiedlich. Sehe ich bei der Otoskopie bereits einen Polypen (entzündliche Wucherung ausgehend vom Mittelohr, Anm. d. Red.), der in den äußeren Gehörgang ragt, ist die Diagnose gestellt. Gibt es otoskopisch keine Hinweise auf das Vorhandensein eines Polypen, muss jedenfalls mittels Schnittbilduntersuchung abgeklärt werden, ob eine Otitis media und Otitis interna vorliegen, oder ob es Hinweise auf Umfangsvermehrungen jeglicher Art gibt. Auch bei offensichtlich in der Otoskopie vorhandenen Polypen biete ich dem Besitzer eine Schnittbilduntersuchung an, denn so kann diagnostiziert werden, ob die knöchernen Strukturen bereits osteolytisch sind, und auch, ob der Polyp über die Eustachische Röhre in Richtung Rachenraum wächst.“ Eine prädisponierte Rasse für die Bildung von Mittelohrpolypen sind Maine Coons; die entzündlichen Umfangsvermehrungen können bei Katzen jedes Alters auftreten.

Stichwort schnittbildgebende Diagnostik – welche Informationen können CT und MRT über das Mittelohr der Katze geben?
„Abgesehen von osteolytischen und raumfordernden Prozessen können wir sehen, welche Kompartimente des Mittelohrs pathologisch verändert sind. Bei der Katze trennt ein nahezu vollständiges Knochen­septum die Bulla tympanica in das dorsolaterale und ventromediale Kompartiment. Der Ursprung von Polypen ist meist im dorsolateralen Teil. Ist auch der ventromediale Anteil mit Flüssigkeit gefüllt, handelt es sich meist um eine Otitis media anderer Genese“, meint Dr. Panakova. Auf die Frage, welche Ursachen eine Otitis media bei der Katze haben kann, führt sie aus: „Meist handelt es sich um die Ansammlung von Mucus mit einer sekundären bakteriellen Infektion. Das Mittelohr ist physiologischerweise mit Luft gefüllt und wird von einer modifizierten respira­torischen Schleimhaut ausgekleidet. Diese Zellen produzieren Schleim, der aufgrund von Schwellungen der Tuba auditiva nicht gut abfließen kann. Die Schwellung der Eu­stachischen Röhre oder auch eine Abflussstörung im Bereich ihrer Mündung im Nasopharynx kann durch Entzündungen oder raumfordernde Prozesse verursacht werden. Bei sinonasalen Entzündungen kommt es in weiterer Folge häufig zu einer aufsteigenden bakteriellen Infektion in das Mittelohr. Bisher fehlen eindeutige Beweise, dass virale Erkrankungen wie Calici- und Herpesviren daran beteiligt sind. Wir haben über einen längeren Zeitraum Proben aus dem Mittelohr virologisch untersuchen lassen, diese waren aber immer negativ und es konnten keine Viren nachgewiesen werden. Dies schließt allerdings nicht aus, dass eine virale Infektion, die zum Untersuchungs­zeitpunkt bereits eliminiert ist, theoretisch der Auslöser der Otitis media war. Auch funktionelle Dysfunktionen der Tuba auditiva und ein verlängertes Gaumensegel können zu einer verminderten Belüftung und vermehrten Schleimansammlung führen und somit optimale Be­dingungen für eine sekundäre bakterielle Otitis media schaffen.“