Alle reden über aussterbende Tierarten, aber den wenigsten ist bewusst, was das wirklich bedeutet: Wir verlieren damit einen Genpool von unschätzbarem Wert, der uns helfen könnte, Krankheiten zu heilen, die wir zum Teil noch gar nicht kennen. Der ­Veterinärmediziner Dr. med. vet. René Anour hat ein Buch geschrieben, das zeigt, wie die Tierwelt und die Menschheit in Wechsel­wirkung stehen, wie wichtig die Artenvielfalt für uns ­Menschen ist und was wir tun können, um all das zu erhalten.

Dr. med. vet. René Anour ist ein promovierter Veterinär­mediziner und arbeitet als medizinischer Experte in der humanen Medikamentenzulassung auf europäischer ­Ebene. Seine Passion, die Schriftstellerei, ist in den ­letzten Jahren immer mehr in den Vordergrund gerückt: Er ist als Autor medizinisch-historischer Kriminalromane schon seit geraumer Zeit kein unbeschriebenes Blatt mehr, ­seine Bücher sind auf der österreichischen Bestsellerliste zu ­finden. Nun hat er sich an ein völlig neues Projekt gewagt: Er hat ein Fachbuch geschrieben, das unlängst veröffentlicht wurde.

„In meinem Buch ‚Das Arche Noah Prinzip‘ geht es um aktuelle Forschungsergebnisse, die zeigen, welch unglaublich großes Potenzial in der Tierwelt zu finden ist, um die menschliche Gesundheit verbessern zu können. Die Lösung für viele Erkrankungen des Menschen kann in Anpassungsstrategien des Tierreichs liegen“, fasst der Schriftsteller inhaltlich zusammen. Weiters erklärt er, wie er auf die Idee kam, sich mit dieser Thematik auseinanderzusetzen: „Seit jeher fasziniert mich dieses Thema sehr, in meinem Studium habe ich den Schwerpunkt Conservation Medicine gewählt. Dieses Modul beschäftigt sich mit der Interaktion zwischen Ökosystemen, Tieren und Menschen. Ich habe aus Eigeninteresse fortlaufend recherchiert, welche ­neuen Forschungsergebnisse publiziert wurden, und das Buch dann innerhalb der letzten sechs Monate geschrieben.“

Das „Arche Noah Prinzip“ ist in mehrere thematische Abschnitte mit zahlreichen Kapiteln und Beispielen gegliedert, zu finden sind etwa physiologische Anpassungen in der Tierwelt, Tiergifte und der Einfluss von Tieren auf die mentale Gesundheit des Menschen.

Der Leser/die Leserin lernt eine Vielzahl von ­Lebewesen mit ihren besonderen Fähigkeiten kennen und erfährt, wie ­diese für die Gesundheit des Menschen nutzbar sein könnten. Autor Dr. Anour führt an: „Ein extrem spannendes Beispiel aus der Rubrik der Anpassungen ist der Nacktmull. Dieses Nagetier lebt in streng organisierten Kolonien in Ostafrika, hat eine für seine Größe sehr hohe Lebenserwartung von etwa 30 Jahren und entwickelt keine Tumore. Forscher gehen derzeit unter anderem davon aus, dass eine spezielle Version der Hyaluronsäure, welche um ein Vielfaches größer und wasserbindungsfähiger ist als bei anderen Säugetieren, für eine bessere Kommunikation der Immunzellen sorgt, wodurch Krebszellen frühzeitig erkannt und inhibiert werden können. Das und die Tatsache, dass der Nacktmull kaum altert, machen ihn wissenschaftlich sehr interessant für das Verständnis der Entstehung von Tumoren und die Suche nach Möglichkeiten, selbige zu verhindern.“ Dr. Anour weiter: „Die Haltung dieses Nagetiers als Versuchsorganismus ist wiederum sehr schwierig, was seiner sehr komplexen sozialen Lebensweise geschuldet ist. Nacktmulle leben in großen hierarchischen Kolonien, die von einer Königin dominiert werden. Sie ist bis zu ihrem Lebensende das einzige fortpflanzungsfähige Weibchen; sie stresst durch aggressives Verhalten die übrigen Weibchen so sehr, dass deren Ovarien nicht ausreifen und nicht funktionstüchtig sind.“

Auch tierische Toxine sind ein potenzieller Pool für Medikamente der Zukunft und neuerdings wieder stärker in den Fokus der Forschung gerückt. Schon in der Vergangen­heit spielten Tiergifte im Zusammenhang mit Medikamenten eine Rolle – ACE-Hemmer beispiels­weise wurden in den 1960er-Jahren aus einem Schlangengift entwickelt. Dr. Anour betont, dass es die moderne Technik nun ermöglicht, die Giftcocktails von sehr kleinen Tieren wie Spinnen oder Skorpionen, die nur minimale Giftmengen bilden, zu analysieren. „Tiergifte enthalten meist eine ­große Anzahl unterschiedlicher biologisch aktiver ­Stoffe. Vor allem im Bereich der Therapie chronischer Schmerzen gibt es mehrere vielversprechende Kandidaten, aus ­denen zukünftig potente Schmerzmittel entwickelt ­werden könnten, und zwar ohne eine gefürchtete Nebenwirkung, das Suchtpotenzial. Besonders in den USA gibt es unzählige opioidabhängige Menschen, in manchen Regionen ist fast jede Familie in irgendeiner Art davon betroffen, was zeigt, wie wichtig es wäre, andere Möglichkeiten der Schmerzbekämpfung zu finden“, erklärt der Mediziner und fährt fort: „Auch hinsichtlich einer weiteren Sucht wird im Bereich der tierischen Toxine geforscht: Das Gift des Kugelfischs könnte Heroinabhängigen helfen, Entzugserscheinungen zu mildern.“

Ein anderer Themenblock ist die Tierwelt im Zusammenhang mit der mentalen Gesundheit des Menschen. Der Autor hebt hervor: „Hier haben unsere Haustiere einen besonderen Stellenwert. Diese haben sich über Jahrtausende an den Menschen angepasst, die Bindung zwischen Mensch und Haustier ist über die Oxytocinausschüttung stark hormonell geprägt. Zudem werden Haustiere auch für Therapiezwecke eingesetzt und leisten dadurch einen großen Beitrag zur mentalen Gesundheit.“ Doch auch die Artenvielfalt von heimischen Wildtieren ist für das menschliche Wohlbefinden ganz essenziell.