Im Verlauf der Infektion kommt es ähnlich wie beim Hund zur Ausbildung einer Immunität gegen die Spulwürmer, ­sodass diese abgetrieben werden und erneute Infektionen nur noch zu geringen Wurmbürden führen. Allerdings können vor allem Mäusejäger durch regelmäßigen Verzehr infi­zierter Stapelwirte immer wieder Larven aufnehmen, die sich nach Ablauf einer Entwicklung in der Darmwand (ohne Körperwanderung) zu Adulten entwickeln und über Monate Eier abgeben.

Das Zoonosepotenzial von T. cati wird als geringer eingestuft als das von T. canis, allerdings sind die Prävalenzen in der Katzenpopulation (2 % in Österreich, 2017) wesentlich höher als in der Hundepopulation (0,6 % in Wien und Niederösterreich, 2018) – und da die österreichische Katzen­population mit rund zwei Millionen Tieren mehr als doppelt so groß ist wie die Hundepopulation und zudem Katzenkot, der im Freien abgesetzt wird, auch kaum aufgesammelt werden dürfte, muss das Zoonoserisiko für T. cati ebenfalls als hoch angesehen werden. Dazu kommt, dass Katzen ihren Kot bevorzugt in weichem Untergrund wie in Beeten oder Sandkästen absetzen, wodurch sich die Kontaktraten mit T. cati bei der Gartenarbeit oder dem Spielen in Spielplatzsandkästen erhöhen.

Freigänger haben also nicht nur aufgrund der Jagdmöglich­keiten für Stapelwirte und der höheren Kontaktrate mit larven­haltigen Eiern ein höheres Infektionsrisiko, sie dürften auch hauptsächlich an der Umgebungskontamination mit Eiern beteiligt sein. Aber auch reine Wohnungskatzen können sich mit T. cati infizieren, wenn etwa larvenhaltige Eier am Schuhwerk in die Wohnung getragen werden. Da bei der serologischen Diagnose der humanen Larva migrans eine Speziesdifferenzierung nicht möglich ist, ist der Anteil von T. cati an humanen Infektionen nicht bekannt. Außer T. cati kann bei Katzen gelegentlich auch der nicht zoonotische (und aufgrund einer fehlenden Körper­wanderung und geringeren Eiproduktion auch klinisch weniger bedeut­same) Spulwurm Toxascaris leonina vorkommen, der Feliden und Kaniden befallen kann. Neben Spulwürmern kommen im Verdauungstrakt bei Katzen auch Hakenwürmer (Ancylostoma tubaeforme, selten Uncinaria stenocephala) vor. In­­fektionen finden über frei lebende Drittlarven oral, bei Ancylostoma auch perkutan statt. Laktogene Infektionen scheint es bei Katzen nicht zu geben. Enteritis und Durchfall durch Hakenwürmer sind beschrieben, geringgradige Infektionen sind meist klinisch unauffällig. Im felinen ­Respirationstrakt können sich auch Lungenwürmer (Aelurostrongylus abstrusus, Abb. 4) ansiedeln.

Die Infektion erfolgt über die Aufnahme von Larven mit oder aus infizierten Schnecken-Zwischenwirten. Da die ausgeschiedenen Erstlarven in der Flotation kaum zu detektieren sind, bleibt die Infektion ohne gezielte Diag­nostik (Auswanderverfahren) häufig unentdeckt. Das klinische Bild ist sehr variabel und kann von völliger Abwesenheit von Veränderungen bis zu schwerer, nicht selten sogar tödlich verlaufender Dyspnoe reichen.

Die Veränderungen im Lungenparenchym sind auch bei klinisch unauffälligen Katzen mittels bildgebender Ver­fahren deutlich zu sehen. Da unabhängig vom klinischen Bild die Respirationsleistung infizierter Katzen häufig deutlich eingeschränkt ist, empfiehlt sich insbesondere bei Tieren mit erhöhtem Risiko vor einer Allgemeinnarkose eine spezielle parasitologische Untersuchung zum Ausschluss einer Aelurostrongylose, um narkosebedingte Komplikationen zu vermeiden.

Wurminfektionen können mit verschiedenen Anthelmin­thika behandelt werden. Neben der Koproskopie ist auch eine Risikoanalyse gemäß ESCCAP-Vorgaben (esccap.de) sinnvoll, um das individuelle Infektionsrisiko beurteilen und daraus resultierende Empfehlungen für die Ent­wurmungsfrequenz und die Anwendung von Nematodiziden oder auch Kombinationsprodukten mit Praziquantel geben zu können. Katzen sind zwar keine kleinen Hunde, aber auch auf die planvolle Entwurmung von Katzen sollte aus den oben genannten Gründen nicht verzichtet werden.